Alimentation et compléments alimentaires

L’alimentation est un élément crucial pour la santé de votre chien. Faut-il préférer les boîtes, les croquettes ou cuisiner soi-même ? Devant l’abondance des marques offertes, comment s’y retrouver ?

Il n’y a malheureusement pas de réponse appropriée. De nos jours, le fait de vérifier les ingrédients constitue déjà une forme de prévention…. D’autant que le nombre de chiens qui souffrent d’allergies alimentaires et de diabète ne cesse d’augmenter et atteint des proportions inquiétantes. Altérations du pelage, démangeaisons et problèmes digestifs peuvent être dus à une mauvaise alimentation. Ces changements ne sont pas nécessairement le signe de maladies, mais souvent la conséquence d’une alimentation inadaptée.

Régime carnivore :

Le chien est un carnivore, autrement dit un prédateur. La proie est normalement entièrement dévorée, à l’exception des morceaux indigestes. Ainsi, le chien couvre ses besoins en calcium en croquant les os, trouve du sodium dans le sang et des vitamines solubles dans les intestins de sa victime. De plus, les parties végétales non digestes présentes dans l’intestin sont indispensables au bon fonctionnement du système digestif du chien. Dans l’alimentation de votre compagnon, veillez donc impérativement à ce que l’apport en viande soit suffisant (60% minimum) et si possible sans additif.

Alimentation industrielle ou maison ?

Les aliments préparés sous forme de pâtée ou de croquettes sont bien entendu très pratiques, mais pas toujours sains. Ils contiennent souvent des substances chimiques comme des agents conservateurs, des colorants ou des substances appétantes. Ces substances peuvent déclencher des allergies, et dans certains cas avoir un impact négatif sur le métabolisme. La quantité de vitamines et de sels minéraux est également à surveiller.

Cuisiner soi-même, ou donner de la “nourriture crue biologiquement appropriée” assure une alimentation de grande qualité si elle est correctement réalisée, mais cela demande du temps et de l’argent, et s’avère trop coûteux pour de nombreux propriétaires. Si vous avez du temps à consacrer à la nourriture de votre chien, prenez conseil auprès d’un thérapeute ou d’un spécialiste de la nutrition afin d’établir une liste des besoins. Reste que ce type d’alimentation ne convient pas à tous les chiens ni à toutes les races.

Si vous veillez à une nourriture équilibrée et à un bon rapport entre sels minéraux et protéines dès le plus jeune âge (chiot), vous éviterez généralement les problèmes de l’appareil locomoteur et du transit du chien adulte.

La teneur en acides gras essentiels est malheureusement souvent sous-estimée. Vous savez certainement que certains éléments nutritifs ne peuvent être fractionnés qu’en présence d’acides gras. Par exemple la carotte, appréciée des hommes comme des animaux : tout le monde aime la croquer crue, mais sans l’ajout d’huile, le corps n’est pas capable de synthétiser les précieuses vitamines.

Les aliments pour chiens de grande qualité contiennent généralement des acides gras essentiels, mais en cas d’affections de la peau, de problèmes de pelage ou de maladies métaboliques, il est préférable d’ajouter une huile de qualité aux aliments. Dans les magasins spécialisés, ou chez votre praticien, vous trouverez une large gamme d’huiles spécialement conçues selon les besoins et les maladies.

Changer l’alimentation de son chien :

Les vétérinaires et les thérapeutes sont généralement à votre disposition pour vous aider à définir et à trouver l’alimentation idéale pour votre chien.

Si vous souhaitez modifier sa nourriture, n’oubliez pas que la conversion doit se faire en douceur, idéalement en combinaison avec une stimulation intestinale. Changer constamment d’aliments entraînent un grand bouleversement sur le métabolisme du chien, et peut même provoquer des maladies du foie, des reins, de l’estomac et de l’intestin, ou encore du diabète et des allergies. Le chien n’a nullement besoin de diversité, au contraire, cela lui serait néfaste.

L’important est d’adapter la nourriture aux chiens souffrant par exemple de diabète, de maladie rénale, de surpoids ou de problème de pancréas. Les animaux allergiques doivent également bénéficier d’une attention particulière. En outre, la nourriture adéquate, en termes de composants et de valeurs nutritives, dépend aussi de la race. Un petit terrier vif à d’autres besoins qu’un gros saint-bernard paisible.

Rien de plus nocif pour le chien que la nouvelle tendance au végétarisme. Le chien n’est nullement végétarien et a besoin d’une grande quantité de protéines. En cas de nourriture exclusivement végétarienne, ou d’un apport carné trop faible, le chien souffrira de carence en sels minéraux et en enzymes, et sera sujet à de graves troubles.

Malgré une alimentation équilibrée, il arrive souvent que les chiens présentent des carences. Les compléments alimentaires généralement riches en sels minéraux, en vitamines et en herbes sont alors tout à fait indiquées. Là encore, votre praticien saura vous conseiller.