Antilocapre

Antilocapra americana

Également appelée antilope d’Amérique, l’antilocapre est l’animal terrestre le plus rapide des Amériques, avec une vitesse record enregistrée de 86 km/h. Sa caractéristique principale reste néanmoins des cornes fourchues qui ressemblent aux bois d’un cervidé. Cependant, contrairement aux cerfs qui perdent leurs bois chaque année, l’antilocapre ne perd qu’une gaine extérieure de kératine et conserve toute sa vie le cœur en os.

Un foyer dans la prairie

L’antilocapre est le seul survivant de la famille des antilocaprinés, qui comptait des dizaines d’espèces il y a 5 millions d’années. Hormis les cornes particulières, les antilocapres partagent maintes caractéristiques avec les ongulés artiodactyles et notamment, la vie en troupeau, une alimentation de racines et d’herbes et de longues pattes. La population d’antilocapres a été dévastée par les chasseurs au XIXe siècle. Aujourd’hui, les troupeaux survivants demeurent dans les régions reculées de l’Ouest américain.

L’antilocapre peut faire des bonds de près de 6 mètres