Avoir une langue de vipère

VS : Cracher des crapauds

Cracher du venin, piquer avec sa langue… sont des images pour décrire quelqu’un qui dit des méchancetés. On dit qu’il a une langue de vipère. Pourtant, cette expression vient d’une idée reçue sur les serpents, car ils ne piquent pas avec leur langue. La langue des serpents sert à sentir, à capter les molécules d’odeurs présentes autour d’eux et à les apporter dans leur bouche où sont situés des récepteurs chimiosensibles, autrement dit capables d’analyser les odeurs.

Quelques espèces de serpents piquent, ou plutôt mordent, mais pour cela, elles utilisent des crochets (comme les vipères) et/ou leurs petites dents (comme les couleuvres).