Comment bien les choisir ?

On choisit souvent une race de poule par coup de foudre, parce que leur allure ou leur plumage nous plaît plus que les autres, mais d’autres critères peuvent aussi entrer en ligne de compte. Les dimensions, les performances de ponte, ou encore la présence ou non de plumes aux pattes peuvent s’avérer décisives pour votre choix, car cela conditionne l’adaptation des poules à votre jardin ou à vos attentes. Alors, avant d’en acquérir une, essayez de définir le type de poule qui vous conviendra le mieux, vous pourrez ensuite choisir en toute connaissance de cause.

Les différentes tailles :

La taille reste relativement homogène au sein d’une même espèce, même si on trouve des différences de “tenue” ou de “stature” d’un individu à l’autre. Chez certaines races, il existe une version “grande” et une autre “naine”, mais il n’est pas rare de trouver des “demi-naines”, intermédiaires. La notion de taille est importante pour le rapport que vous aurez avec vos poules. La dimension des poules est bien sûr directement liée aux dimensions de l’espace à leur offrir, mais elle n’est par exemple pas forcément lié au caractère des poules : les minuscules Sebright sont bien plus nerveuses et plus remuantes que les grandes et placides Brahma ou Cochin….. Par ailleurs, il est tout à fait possible de mélanger des poules de différentes tailles.

 

Les naines :

• Toutes petites (15/25 cm) : Ardennaise, Barbue d’Anvers, barbue d’Uccle, barbue de Watermael, Java, Nagasaki, Sebright.
• petites (25/30 cm) : Nègre Soie, Padoue, Pékin, Sabelpoot, Wyandotte.

Les demi-naines ou moyennes (30/45 cm) :

• Araucana,
• Braeckel,
• Brahma naine,
• Gauloise,
• Gournay,
• Hollandaise,
• Leghorn,
• Padoue,
• Phoenix,
• Sussex naine.

Les grandes (15/55 cm) :

• Bielefelder,
• Brahma,
• Cochin,
• Faverolle,
• Marans,
• Orpington,
• Rhode Island,
• Sussex,
• Wyandotte.

Les différentes couleurs :

La plupart des races existent en plusieurs variantes de plumage, généralement dénommées par leur teinte dominante : noire, blanche, bleue (en fait gris-bleu), etc. Mais certaines livrées restent bien particulières et associent plusieurs caractères : couleur de fond, maillage du plumage, teintes ou caractéristiques.

Argentée : plume du camail et des ailes blanc argenté, poitrine et ventre noir (braeckel, leghorn, wyandotte).

• Barrée : plumage dessiné de stries régulières et parallèles (wyandotte).
• Blanche : couleur pure, sans les marques noires qui caractérisent les “herminées” (wyandotte, pékin, leghorn).
• Bleue : couleur unie, gris bleuté (gauloise, nègre soie).

• Cailloutée : taches blanches sur fond noir (gournay)
• colombia : marron cuivré sur le dos, camail orné de noir, poitrine et flancs cannelle plus clair (wyandotte)
• dorée : marron-cuivré (leghorn)
• écaillée : plumes blanches bordées d’un liseré noir (whyandotte, sebright)
• fauve : marron clair, cannelle (orpington, pékin)
• herminée : plumage blanc, collerette et queue noires (sussex, wyandotte)
• millefleurs : taches blanches, noire, marron, irrégulières (sabelpoot, pékin)
• noire : noir brillant sur toutes les parties (marans, gauloise, java)
• pailletée : taches noires sur plumage blanc (hambourf)
• perdrix : couleur de fond marron plus ou moins clair, dessin en chevrons sur le plumage (wyandotte)
• porcelaine : blanc, bleuté (sabelpoot, pékin)

La ponte :

Ce n’est certes pas un critère primordial dans le choix d’une poule d’ornement, mais ce critère finit par compter : le plaisir de déguster des œufs tout frais “du jardin” n’a pas d’égal. par ailleurs, les meilleures pondeuses ne sont pas les poules les plus “laides” des poulaillers : certaines pour les très jolies sont aussi d’excellentes pondeuses !

• Excellente pondeuse (200 à 300 œufs/an) : leghorn, bielefelder, braeckel, marans, rhode island, sussex, wyandotte.
• Bonne pondeuse 100 à 200 oeufs/an) ardennaise, brahma, cochin, faverolle, gourmay, hollandaise, pékin, phoenix, sabelpoot, gauloise.
• Pondeuse moyenne (50 à 100 œufs/an) : nègre soie, orpington, padoue, hambourg
• faible pondeuse (moins de 50 œufs par an) : araucana, barbue, java, nagasaki, sebright.

Les couveuses :

Plusieurs races de poules d’ornement sont d’excellentes couveuses. Elles couvent assidûment leurs propres œufs ou encore ceux d’autres volailles : perdrix, faisans ou même canards. Généralement, les meilleurs couveuses on un tempérament très calme et son bien plus faciles à “domestiquer” que les autres.

Les meilleures couveuses sont : ardennaise, brahma, gauloise, nagasaki, nègre soie, pékin, phoenix, sussex, wyandotte.

Le type de crête :

Bien que ce ne soit pas souvent un critère de choix proprement dit, la forme de la crête influence le dessin de la tête des poules, mais surtout des coqs, et leur donne une allure sévère (même s’ils ne sont pas forcément méchants ! ) ou au contraire bon enfant.

• Crête droite et développée : ardenaise, braeckel, cochin, gauloise, leghorn (retombante chez la poule), marans, faverolle, nagasaki, orpington, pékin, rhode island, sabelpoot, sussex.
• Crête double : barbue, brahma, sebright, wyandotte
• crête effilée : hambourg, java.

Les plumes aux pattes :

Les espèces dotées de plumes grattent très peu le sol et se déplacent peu ; elles conviennent pour de petits espaces, à condition que le sol y reste propre et sec : brahma, cochin, faverolle, marans (quelques petites plumes) nègre soie, pékin, sabelpoot. Hormis la “marans”, ces volailles volent peu et ne se perchent jamais très haut. Il est donc plus facile de les garder dans un petit espace, mais à la campagne, elles ne savent pas se protéger naturellement des prédateurs comme le font les races “volantes” comme les leghorn, gauloises etc ; il faut alors les enfermer chaque soir dans un poulailler.

Le pompon :

Deux espèces (hollandaise, padoue) sont dotées d’un grand “pompon” de plumes qui leur garnissent la tête. Cela gêne parfois un peu leur vision, mais leur donne un caractère irrésistible ! Les Nègres Soie en possèdent également un, mais de plus petite taille.