Harfang des neiges
Nyctea scandiaca
Le harfang des neiges est une créature des extrêmes qui vit dans la toundra du Haut-Arctique. Il possède un plumage très épais qui l’isole contre le froid. Les vieux mâles sont aussi blancs que des cygnes. Inhabituels chez les hiboux, les femelles ont un aspect différent avec davantage de taches et de stries sombres.
Pérégrinations hivernales
Les harfangs des neiges mangent surtout des lemmings et survivent au long et obscur hiver arctique et au froid polaire aussi longtemps qu’ils ont de quoi manger. En cas de disette, ils partent au sud vers l’intérieur du Canada et de la Sibérie. A des intervalles de quelques années, des centaines d’entre eux migrent au sud en fonction du renouvellement de population des différentes espèces de lemmings. Ils migrent parfois jusqu’en Floride. Les harfangs des neiges se reproduisent tous les 4 ou 5 ans, avec des couvées de 3 à 13 œufs. La population varie donc énormément.
Longueur | 52 à 71 cm |
Poids | 1 à 2,5 kg |
Disparition | Commune |
Alimentation | Petits mammifères, oiseaux |
Habitation | Prairie, plage, rivière de montagne |
Origine | Nord Amérique du Nord, NE d’Europe, N d’Asie |