Les chats
L’herbe à chat
Trop peu de maîtres comprennent la valeur de l’herbe à chats (cataire) et son usage. Il s’agit d’une herbe aromatique contenant une substance appelée népalactone, qui stimule la zone du plaisir du cerveau et provoque un sentiment d’extase chez les chats. Ils se frottent dedans, s’y roulent, sautent, la mâchent, la lèchent, et en général se comportent comme s’ils étaient retombés en enfance. Ils mangent très souvent cette herbe (c’est sans danger), mais l’effet est uniquement produit par l’olfaction. Cet effet, qui dure environ un quart d’heure, est totalement inoffensif, ne provoque pas d’accoutumance et, après ce quart d’heure d’extase et de jeux loufoques, le chat est détendu et prêt à faire la sieste. L’herbe à chats peut servir à surmonter une situation difficile, peut déclencher une séance de jeu ou enflammer (au figuré) un chat trop sédentaire. C’est un des avantages d’être un chat – pouvoir profiter d’une substance qui produit tant de joie sans effets secondaires, répercussions ou risques. Voici une chose que beaucoup de gens ignorent au sujet de la cataire : si vous en laissez en permanence à la disposition de votre chat (ou des jouets contenant de l’herbe à chats séchée), l’animal peut devenir insensible à ses effets. Limitez à une fois par semaine l’herbe à chats. Vous pouvez toujours rajouter une séance exceptionnelle si nécessaire, par exemple après une visite chez le vétérinaire ou une autre cause de stress. Si vous avez une quantité importante de cataire, vous pouvez la garder fraîche plus longtemps en la stockant au réfrigérateur dans plusieurs boîtes étanches. Il vous suffit d’en prendre un petit paquet et de le laisser revenir à température ambiante avant de le donner au chat. Achetez de la cataire de bonne qualité. Je préfère l’herbe séchée vendue en vrac aux jouets qui en contiennent parce qu’à moins de bien connaître le fabriquant, je ne peux être sûre de la qualité du produit. Certains fabricants ne se servent même pas de véritable herbe à chats. Vérifiez l’étiquette pour vous assurer que seules feuilles et fleurs sont utilisées. L’herbe à chats de mauvaise qualité contient des tiges qui ne servent à rien qu’à gonfler le paquet. Ces tiges séchées sont très dures, souvent pointues et, si votre chat aime manger l’herbe, il peut se blesser. Evitez les marques qu’on trouve dans les supermarchés. Les animaleries (notamment celles qui sont spécialisées dans les chats) ont de la cataire de première qualité. La meilleure façon selon moi d’utiliser l’herbe à achats est d’en mettre au fond d’une chaussette, d’en nouer le bout et de laisser les chats sauter dessus, s’y frotter et lui distribuer des coups de patte. Vous pouvez aussi leur donner de l’herbe en vrac, il suffit d’en répandre sur le sol ou dans une assiette en carton et de regarder le chat faire des sauts périlleux. Pour libérer les huiles essentielles de l’herbe, frottez-la entre vos mains avant de la répandre par terre. Si vous l’avez mise dans une chaussette, roulez celle-ci entre vos mains. Conservez la cataire inutilisée dans un récipient imperméable à l’air, hors de portée du chat. Plutôt que d’acheter des jouets bourrés d’herbe à chats, je vous recommande de placer quelques petites peluches dans le récipient. Après avoir « mariné » quelque temps, elles auront pris l’odeur et les principes actifs de la cataire. Planter soi même Vous pouvez faire pousser de l’herbe à chats mais, si vous la plantez en extérieur, le mot se répandra vite dans la communauté féline et tous les chats du quartier vous rendront visite. De plus, la plante est envahissante, aussi il vous faudra la tailler pour éviter qu’elle n’étouffe les autres. Trouvez un endroit sûr pour la planter en extérieur, ou faites-en pousser en intérieur, devant une fenêtre ensoleillée. Vous trouverez des graines en jardinerie, avec des instructions de plantation sur le paquet. Pour obtenir le meilleur résultat, ne laissez pas la plante fleurir, ou les branches perdront leurs feuilles. Coupez donc les bourgeons floraux. Pour récolter, coupez les branches, liez-les ensemble et faites-les sécher tête en bas dans un endroit sec, à l’abri de la lumière. Une fois l’herbe sèche (les feuilles se seront recroquevillées), retirez les tiges et placez les feuilles dans un récipient hermétique. Ne les écrasez pas, vous libéreriez le principe actif. Réactions inattendues Tous les chats ne réagissent pas de la même façon à cette plante. Il existe un gène de réaction à la cataire dont certains chats sont dépourvus (on estime que c’est le cas d’un chat sur trois). Si donc le vôtre ne réagit pas, ne vous inquiétez pas, tout ira bien. les chatons ne sont pas affectés, il est inutile d’essayer avant qu’ils aient six mois. De toute façon ils n’ont pas besoin de stimulants pour jouer, leur énergie naturelle suffit. Si vous avez un mâle parmi d’autres chats, la première fois que vous lui donnerez de l’herbe à chats, faites-le à l’écart. Sous l’influence de la cataire, certains mâles se montrent agressifs. Il ne faut pas non plus en donner à un animal qui montre des signes d’agressivité, mâle ou femelle, car cela diminue les inhibitions et risque de renforcer ce comportement.
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La modification du comportement du chat avec les jeux
Jeux interactifs et modification du comportement Un chat étant avant tout un chasseur, vous pouvez utiliser un jouet interactif pour le détourner d’un comportement négatif. Voici un exemple courant : votre chat se cache quand il entend un bruit étrange et, en regardant sous le lit, vous apercevez deux yeux emplis de terreur. En prenant un de vos jouets interactifs et en le manipulant tranquillement, vous attirerez l’attention de l’animal. Il peut ne pas quitter immédiatement l’abri du lit, mais il pensera à autre chose. votre attitude tranquille lui indique que tout va bien. L’erreur à ne pas commettre dans ce cas est d’attraper le chat pour le serrer dans vos bras, c’est la dernière chose dont il ait besoin. Il se sentirait prisonnier (les chats ont horreur de ça) et vous lui transmettriez le message que ce bruit, quel qu’il fût, représentait bien un étranger, représentait bien un danger. Au contraire, un jeu tranquille lui laisse la possibilité de rester à l’abri mais l’aide à comprendre que ce n’est pas nécessaire. Comme les enfants, les chats requièrent de nous deux éléments émotionnels particuliers pour se sentir à l’aise. L’affection en est un. Humains et animaux se trouvent bien de recevoir des cajoleries et un contact physique rassurant. Quel parent n’aime-t-il pas serrer son enfant contre lui, et quel possesseur de chat ne le caresse-t-il pas à la première occasion ? Le revers de la médaille est que les parents (et aussi les propriétaires de chats) doivent laisser leurs enfants prendre confiance en leur faisant faire des choses par eux-mêmes. Si vous avez un enfant, vous l’avez sûrement vu essayer de faire quelque chose de nouveau et peut-être effrayant, comme d’utiliser un toboggan pour la première fois. Plutôt que de confirmer ses craintes en serrant l’enfant dans vos bras et en lui disant que c’est en effet un gros engin terrifiant, vous lui expliquez à quel point c’est amusant. Vous lui assurez que vous le rattraperez en bas et qu’il va adorer ça. Votre réconfort, votre voix sereine et votre air détendu (vous pouvez même faire une glissade vous aussi) calmeront l’enfant. Lorsqu’il arrive en bas du toboggan, où vous l’attendez, il oublie immédiatement sa peur et n’a qu’une envie, recommencer. Une séance tranquille de jeu interactif avec votre chat a le même effet. Vous pouvez avoir le réflexe de serrer l’animal sur votre coeur quand il est effrayé, mais cela aura pour effet de le convaincre qu’il avait raison d’avoir peur. (vous risquez aussi d’être griffé si le chat se débat). En réveillant ses instincts de prédateur grâce à un jouet, vous lui rendrez confiance en lui. Servez-vous de jouets pour contrebalancer toute situation négative. Dans le cas de deux chats qui s’entendent mal, les séances de jeu peuvent vous aider à les empêcher de fixer trop intensément leur attention l’un sur l’autre. Dès que vous voyez des signes de tension, sortez une paire de jouets, ils penseront à autre chose. Ils se mettront à associer le fait d’être ensemble au plaisir du jeu (souvenez-vous d’utiliser deux jouets pour qu’ils n’aient pas à partager), et s’habitueront à se trouver dans la même pièce sans qu’il y ait de tension. Les jeux interactifs servent aussi à compenser divers problèmes émotionnels ou de comportement et peuvent par exemple redonner le goût de vivre à un chat déprimé, ou aider l’animal à se sentir à l’aise dans une nouvelle maison. Ce type de jeu est bénéfique pour les chats qui ont tendance à se montrer agressifs, parce qu’ils passent leur agressivité sur le jouet et non sur leur maître ou les autres animaux familiers. Si votre chat déteste votre nouveau conjoint, demandez à celui ou celle-ci de pratiquer des jeux interactifs avec l’animal, ce qui le mettra en confiance en conservant une certaine distance : ainsi le chat (et l’humain) se sentiront en sécurité. Grâce au jeu, le chat associera progressivement le conjoint à des choses positives. Si un chat mâle procède à des marquages urinaires dans une pièce particulière, jouez avec lui à cet endroit pour que celui-ci change d’image à ses yeux. Il urine là parce qu’il considère la pièce comme la limite de son territoire. En le faisant jouer dans la pièce, elle devient son nid, et les chats n’excrètent pas là où ils mangent, dorment ou élèvent leurs petits. Si vous attendez l’arrivée d’un bébé, le jeu interactif aidera le chat à s’adapter à ces effrayants changements. Essayez de passer une cassette de pleurs de bébé pendant les séances pour aider l’animal à ne pas en avoir peur. Pourquoi un chat adulte a besoin de jeux interactifs Cela renforce le lien entre lui et vous Cela fait prendre de l’exercice à des chats trop gros ou sédentaires Cela limite les tensions entre chats Cela stimule les chats déprimés Cela donne confiance en eux aux chats timides ou nerveux Cela stimule leur appétit Cela réduit la peur Cela aide à corriger griffures et morsures inacceptables Cela rend plus rapide l’acceptation de nouveaux membres de la famille Cela facilite la réaction à un traumatisme Cela limite l’inconfort d’un nouvel environnement Cela renforce la confiance de l’animal en vous et en lui Cela vous permet de nouer des liens avec un chat imprévisible sans risque Si le chat est timide, fournissez-lui de nombreuses cachettes. Si par exemple vous jouez dans une grande pièce où tous les meubles sont contre les murs, un chat timide peut ne pas oser s’aventurer à découvert. En plaçant des cartons, des sacs et des coussins au milieu de la pièce, vous créerez des cachettes qui le rassureront. Quand il commencera à jouer, il se sentira plus à l’aise. Si vous le préférez, vous pouvez acheter des tunnels à chat en plastique mou que l’on peut relier les uns aux autres. Quelques-uns de ces tunnels placés dans la pièce peuvent permettre à un chat timide de se sentir assez protégé pour chasser. Les jeux interactifs, faisant appel aux instincts naturels du chat, peuvent modifier son point de vue et son comportement.
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Chat tabby tiqueté oriental
Les tabby tiquetés diffèrent des trois variétés de tabby. Les marques tabby ne correspondent pas à un type de chat spécifique, ce terme recouvre les différents motifs que l’on peut rencontrer chez diverses races comme l’oriental. Histoire L’effet de la mutation du tabby tiqueté est aisément reconnaissable. Les rayures ont disparu, sauf aux extrémités du corps. A la place, les individus arborent un pelage agouti caractérisé par l’alternance de zones claires et sombres sur chaque poil. Le ticking est plus apparent lorsque le chat se déplace. Le motif tabby tiqueté se rencontre aussi chez les chats sans pedigree, notamment dans le Sud-Est asiatique, pays d’origine du singapura. Bien qu’il soit plus prononcé chez les chats à poil court, le ticking se voit également chez certains chats à poil long comme le somali. Un type différent Les études montrent que le ticking résulte d’une mutation distincte qui n’a rien à voir avec les autres motifs tabby. Cependant, lorsqu’il est présent, il empêche les autres motifs tabby de s’exprimer visuellement. Chaque poil doit comporter deux ou trois bandes de ticking, la robe étant plus foncée sur le dos. La couleur du motif visible sur la queue, les pattes et la tête doit correspondre à celle du ticking. Comme dans les autres cas, les rayures des pattes diffèrent suivant les individus, ce qui facilite leur identification. Les anneaux de la queue varient aussi beaucoup. En un coup d’œil : apparence caractéristique Les motifs tiquetés sont associés à de nombreuses couleurs marques personnalisées parfois absence de rayures
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Chat tabby moucheté
Les premiers tabby mouchetés furent, dit-on, élevés dans l’Egypte ancienne, et ce motif n’est pas rare chez les chats sauvages. Cependant, la plupart des chats domestiques mouchetés sont de race pure, et ce type de dessin est plus rare chez les chats de gouttière. En un coup d’œil : apparence frappante motifs personnalisés importance de la netteté des motifs les tabby mouchetés de race pure sont plus communs Histoire On pense que les tabby mouchetés dérivent du tabby macquerel, cette transformation étant le fruit d’un phénomène génétique qui aurait fragmenté les rayures en séries de taches, surtout sur le corps. Ces taches sont de taille variable et ne sont généralement pas rondes mais légèrement allongées. les motifs tabby de la tête, des pattes et de la queue conservent la forme de rayures ou d’anneaux, et le bout de la queue foncé. De même que les autres motifs tabby, ce dessin est plus apparent chez les races à poil court, en particulier chez les orientaux qui sont dépourvus de sous poils. Individus Le tabby argenté que l’on voit ici est particulièrement prisé en raison du contraste prononcé entre la couleur de fond argentée et les taches noires, mais il existe de nombreuses autres variétés. Cependant, dans la plupart des cas, les marques sont simplement un reflet plus foncé de la couleur de fond sous-jacente. Le subtil motif tacheté s’estompe un peu quand le chat mue, mais il restera un trait permanent tout au long de sa vie.
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La santé de votre chaton
Il n’existe aucun moyen infaillible de savoir si le chaton de votre choix est parfaitement sain (bien que certains tests permettent de détecter des maladies héréditaires chez certaines races). Mais il y a des mesures à prendre pour augmenter vos chances d’avoir un animal sans problème, la première étant de vous adresser à un éleveur réputé pour son sérieux. Premiers soins L’éleveur doit vous donner des indications détaillées sur le régime à faire suivre à votre animal. Tenez-vous en à ses instructions pendant les premières semaines et ne modifiez l’alimentation de votre chat que très progressivement à mesure qu’il grandit pour éviter tout risque de troubles digestifs potentiellement mortels. ( À cet âge, les chatons sont très vulnérables). Vous devez également vous assurer que votre petit protégé a bien reçu tous ses vaccins et vous faire donner les certificats adéquats. N’oubliez pas non plus de demander la date de la dernière administration de vermifuge. Munissez-vous de ces renseignements lors de votre première visite chez le vétérinaire, laquelle doit intervenir le plus tôt possible après l’adoption du chat. Risques d’infection Il est plus risqué de prendre votre chaton dans un refuge, var les infections respiratoires se transmettent aisément dans ce genre d’environnement, les chatons étant particulièrement exposés au coryza. Examinez bien l’animal afin de détecter tout symptôme d’infection comme des yeux larmoyant, des signes de diarrhée, le manque d’appétit ou la présence d’une troisième paupière – une membrane qui apparaît au coin interne de l’œil lorsqu’un chat est en mauvaise santé. Si vous pensez que votre chaton est malade, demandez un examen complet à votre vétérinaire. Une diarrhée, par exemple, peut entraîner une déshydratation rapide qui peut avoir une issue fatale. Si vous adoptez un sujet plus âgé trouvé dans un refuge et ne connaissez pas ses antécédents, vous devrez lui administrer un vermifuge et le faire immuniser contre les infections mortelles comme le virus de la leucose féline (FeI.V), c’est-à-dire le sida des chats, le typhus et le coryza. oreilles : Elles doivent être propres sans croûte. Narines : Vérifiez qu’il n’y a pas d’écoulement nasal. Les chatons sont très exposés aux infections respiratoires bouche : Demandez à l’éleveur d’ouvrir la bouche du chaton pour vérifier l’état de ses dents démarche : Le chaton doit marcher sans difficulté en tendant bien ses pattes antérieures lorsqu’il marche. profil du corps : Un ventre gonflé peut indiquer la présence de vers. Il est indispensable d’administrer un vermifuge. Robe : Respectez votre chat pour déceler la présence de parasites comme des puces qui laisseront des taches noires sur le pelage. Derrière : il ne doit pas y avoir aucune trace de souillure à cet endroit, ce qui trahirait l’existence de troubles digestifs. Queue : Le chat ne doit avoir aucune difficulté à bouger la queue et celle-ci ne doit pas être tordue. Reproduction Vérifiez si le chat a été stérilisé. Dans le cas des mâles, l’absence de testicules à la base de la queue est évidente, mais les traces de chirurgie sont moins apparentes chez les femelles. Il est cependant essentiel de vous renseigner si vous ne souhaitez pas que votre chatte se retrouve bientôt enceinte. les chattes n’ont pas de cycle de reproduction fixe, mais ovulent lorsqu’elles s’accouplent, ce qui augmente considérablement les risques de conception. Les premiers jours Ne laissez pas votre chat sortir pendant les premiers jours, surtout s’il est adulte. les chatons risquent moins de fuguer, mais n’oubliez pas que votre nouveau compagnon ne sera complètement protégé qu’après avoir reçu tous ses vaccins – beaucoup de chats visitent sans doute votre jardin à votre insu, ce qui entraîne des risques de contamination. En outre, lorsqu’un chaton s’égare dans un environnement qui ne lui est pas familier, il n’est pas toujours évident de le récupérer. Un chat adulte ne manquera pas de fuguer si vous le laissez sortir tôt après son arrivée à votre domicile et il restera complètement indifférent à vos appels. Gardez-le enfermé pendant les deux ou trois premières semaines, jusqu’à ce qu’il soit habitué à vous. (N’oubliez pas de lui offrir une litière pendant cette période). Accompagnez-le toujours dans la cour ou au jardin si vous le laissez sortir, et ne le nourrissez jamais avant. Si vous le nourrissez seulement quand il rentre à la maison, il s’habituera vite à répondre à vos appels ! La même chose vaut pour les chatons lorsqu’ils atteignent l’âge de sortir.
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Chaton ou adulte, il joue !
Le jeu est un besoin vital, physique et psychique pour le chat qui vit en appartement, et pas seulement un passe-temps. Un chat qui ne joue plus est soit malade, soit anxieux, soit dépressif… Toute sa vie, vous devrez stimuler son envie de jouer tout en variant ses plaisirs pour qu’il ne se lasse pas. Un chat heureux est un chat qui joue ! Jouer, c’est pour la vie ! Les jeux de chatons On distingue deux sortes de jeux : les jeux sociaux et les jeux individuels (jeux avec les objets). Les jeux sociaux – c’est-à-dire entre chats – apparaissent très tôt chez le jeune, dès l’âge de 3 semaines, augmentent en fréquence jusqu’à 4 mois pour ensuite décroître au profit des contacts sociaux. Les jeux entre chatons sont des simulacres de bagarres et les préparent aux comportements d’agression et même aux comportements sexuels de l’adulte. Ils participent aussi à l’apprentissage des règles sociales communes (signaux de communication, rituels…) : le jeune intègre les mimiques d’intimidation, de menace, de soumission, apprend la fuite, l’esquive, l’attaque, et ce dans le plaisir, sans douleur ni blessure. Il prend conscience de sa force et commence à la maîtriser. Ces batailles ludiques lui enseignent en particulier à contrôler ses griffes (rétractiles) et sa morsure : quand il va trop loin et qu’il fait mal à son compagnon de lutte, ce dernier crie, se débat, le mord et… la mère intervient pour les séparer ! On parle d’acquisition des autocontrôles pendant le développement du chaton. Non régulé, car privé trop tôt d’interactions avec sa fratrie et sa mère, un chaton risque de devenir un animal agité et agressif, difficile à vivre. Le chaton commence à jouer avec des objets à partir de l’âge de 5 semaines : la queue de sa mère est son premier terrain de jeux, puis il se rabat sur de petits objets de son environnement qui bougent facilement. Le but est l’apprentissage de la chasse. Le chaton développe ses réflexes, sa dextérité, son sens stratégique, mais aussi ses aptitudes physiques à travers la course et le saut. Ce « sport » est essentiel pour assurer une croissance harmonieuse. Le chaton joue intensément, mais peu longtemps, var l’activité ludique demande beaucoup d’énergie et de concentration. Un repos suit toujours une partie de jeux. Herbe à chat : rendez-le fou ! La cataire (Nepeta cataria), encore appelée « herbe à chat » ou « menthe pour chat », est une petite plante des rocailles qui dégage un parfum enivrant pour les chats, qui, véritablement excités, la sentent, se frottent et se roulent sur elle. On a comparé cet effet à celui de la drogue LSD chez l’homme ! Les effets de la cataire sont absolument inoffesifs (pas de dépendance…) chez le chat, qui, par ailleurs, n’y est sensible qu’à l’âge adulte. Faites plaisir à votre félin en mettant de l’herbe à chat desséchée (en vente en animalerie) dans des jouets, une chaussette nouée, sur un griffoir… Il devient fou ! Et n’oubliez pas de renouveler l’opération, les feuilles desséchées perdant avec le temps leur odeur envoûtante. Si vous ne trouvez pas d’herbe à chat (attention, rien à voir avec les « herbes à chat » du fleuriste, ces pousses de céréales prisées par nos félins comme complètement alimentaire), d’autres végétaux « excitants » peuvent être utilisés, comme la valériane, l’olive (bois, fruit) ou le papyrus. Les jeux d’adultes Dans la nature, le chat sauvage adulte joue rarement : c’est une question de survie, son énergie devant être consacrée à la chasse, à sa défense et à la reproduction. En revanche, pour le chat domestique qui bénéficie d’un environnement protégé, l’activité ludique est aussi importante que manger, dormir, se toiletter ou chasser. Et elle l’est d’autant plus que le chat ne peut sortir. Le jeu permet au chat vivant en appartement de canaliser l’énergie qu’il ne peut consacrer à la chasse et participe à son équilibre mental. Comme un chaton, il peut jouer avec des objets, avec son maître, mais aussi avec d’autres chats ou même avec le chien de la maison : il enrichit ainsi ses relations sociales. En jouant avec lui, vous ne l’infantilisez pas : vous resserrez vos liens affectifs… et vous lui faites dépenser des calories. Faites vivre le chasseur qui est en lui ! Pour développer son instinct de prédateur, disposez quelques croquettes ou des friandises dans des objets (jouet creux, boule pour lessive en plastique…) disposés dans différents endroits de la maison : votre petit protégé comprendra vite qu’il faut faire rouler ce « distributeur » improvisé pour gagner la récompense. Non à la fourrure Certaines enseignes vendent des jouets pour chats en vraie fourrure. Bien souvent l’origine de la peau n’est pas précisée, et le vendeur vous parle alors de « peau de lapin ». Attention : la grande majorité de ces jouets est fabriquée en Chine, pays qui exploite les fourrures de chien et de chat ! Pour ne pas encourager ce commerce honteux, n’achetez pas de « souris » en fourrure : les matières synthétiques seront tout autant appréciées par votre chat. Il joue avec des jouets Le jouet doit stimuler le comportement de prédateur du chat. Il doit donc être de petite taille (la taille d’un rongeur, d’un petit oiseau ou…. d’une mouche !) et facilement mobile sur terre ou dans les airs. Des objets légers qui glissent ou volent facilement offrent de belles séances de jeu en solo : le chat les propulse avec ses pattes avant et court ou saute pour les attraper, puis il les intercepte et les prend dans sa gueule pour aller jouer plus loin…. ou les déposer à vos pieds en signe de trophée ! Petites balles, boules de papier aluminium, souris en peluche, flocon de polystyrène, bouchon en liège ou plume en suspension, tenus par une élastique ou une ficelle…. Pour qu’il ne se lasse pas, changez ses jouets deux fois par semaine. Comme au cours d’un combat avec un congénère, le chat aime également prendre le jouet à bras-le-corps en roulant par terre, en le grattant avec ses pattes arrière tout en le mordant, les oreilles en arrière. Des objets doux et moelleux d’une longueur supérieure à 10 cm deviendront très vite ses « doudous » préférés : jouets pour chats en peluche ou en tissu, chaussette rembourrée ou… paquet de disques en coton à démaquiller. N’hésitez pas à mettre de l’herbe à chat desséchée dans ces jouets : l’effet est garanti ! Il joue à cache-cache…. Se cacher et s’immiscer dans les endroits les plus inaccessibles sont des comportements ancrés dans la nature du chat. Prédateur solitaire, il aime voir sans être vu et débusquer ses proies dans les coins très à l’étroit : il peut rester des heures à guetter une souris avant de surgir de sa cache pour se jeter sur elle. Pour son plaisir, laissez-le entrer régulièrement dans les placards, les armoires, la penderie et amusez-vous à aller le surprendre dans sa cachette ! Cela deviendra vite un jeu entre lui et vous. Lorsque vous récupérez un grand sac en papier, coupez ses anses et laissez-le dans une pièce : votre chat s’en servira comme cachette et jeu ! Un sac en plastique, un carton ouvert et renversé font aussi bien l’affaire. Vous pouvez également construire une « maison à chat » en empilant des cartons et en y aménageant des ouvertures. En animalerie, vous trouverez des « chaussettes » en peluche ou des « tunnels à chat » qui ne manqueront pas de l’amuser, surtout si vous lancez dedans une balle ou quelques croquettes pour le stimuler. Astuce Mon chat se désintéresse très vite d’un jouet présent constamment dans son environnement, d’où l’intérêt d’avoir un coffre à jouets : tous les 2-3 jours, j’y pioche un nouveau jouet qui stimule sa curiosité (comme une nouvelle proie à chasser) et y enferme ceux qu’il ne touche plus. Résultat : plus de jouets qui traînent aux quatre coins de l’appartement, et mon chat est toujours excité quand il me voit ouvrir la boîte magique ! Astuce Voici une idée : un mini-terrain de chasse ! Remplissez un grand carton avec des coupures de polystyrène et cachez des croquettes au fond : votre ami adorera y « plonger » pour satisfaire sa gourmandise. Sortez le caméscope ! Faites-lui faire du sport ! Les jeux individuels ne suffisent pas au bien-être du chat. Il a besoin d’interactions ludiques quotidiennes avec son maître. Le bénéfice est réciproque : les deux joueurs se détendent ensemble, et leur complicité ne fait que grandir. Et le chat se dépense davantage ! Car, à défaut d’oiseaux ou de souris à pourchasser, le meilleur coach sportif d’un chat d’appartement reste son maître. Dix minutes d’entraînement journalier sont un minimum. A vous de vous y astreindre ! Voici quelques idées pour plus de plaisir et moins de kilos : Le « lancer de balle » est un sport très prisé par les chats : ils partent en flèche pour la rattraper et beaucoup apprennent naturellement à la rapporter à leur maître ! Si vous n’avez pas de balle, tout petit objet léger et facile à prendre en gueule convient. La « canne à pêche » est un accessoire indispensable : faite maison ou achetée dans le commerce, elle est composée d’une baguette rigide prolongée par un fil au bout duquel est accroché un jouet que l’on agite au-dessus du chat. Sauts vertigineux en perspective ! Avec la même efficacité, vous pouvez aussi utiliser un « plumeau à chat ». Le style laser ou pointeur lumineux réveille les chats les plus débonnaires. Une course-poursuite s’engage dès que le chat aperçoit le faisceau lumineux au sol. En restant à la même place et sans effort, vous pouvez faire courir et sauter le chat pendant plusieurs minutes dans la même pièce. Attention à ne pas pointer le faisceau dans les yeux de votre animal ou d’une personne au risque d’endommager irréversiblement leur rétine. La voiture télécommandée peut effrayer le chat dans un premier temps, mais elle devient vite par la suite un jouet animé à poursuivre. Accrochez-y une ficelle terminée par des plumes pour déclencher son instinct de chasseur. Faire des bulles amuse votre enfant…. mais aussi votre chat ! Sa réaction peut d’ailleurs être surprenante : ne soyez pas étonné s’il se met à bondir, les pattes en l’air, pour tenter d’attraper les bulles ! Un peu de shopping ! Les balles de jeu Indispensables à l’activité ludique du chat en solo ou avec son maître, les balles se présentent sous de multiples couleurs et matières : papier, plastique, peluche, tissus… Certaines peuvent être prises en gueule et rapportées aux pieds de son propriétaire. En revanche, les surfaces lisses (type balle de ping-pong) ne peuvent être prises en gueule, mais glissent bien au sol. Certaines renferment de l’herbe à chat, d’autres un grelot. Les manèges à jeux multiples Les cannes à pêche Idéal pour des jeux à deux : le chat saute inlassablement pour attraper la plume, la souris, l’araignée, le ruban ou la peluche que vous lui agitez sous le nez. Voici une très bonne manière de lui faire décharger son trop plein d’énergie ! Certaines possèdent même des objets qui couinent quand vous les faites bouger. Les souris Très appréciée des chats, la souris est leur jouet de base. Les souris sont classiquement en tissu ou en fausse fourrure (évitez la vraie !), ressemblent au petit rongeur, peuvent parfois porter des plumes ou renfermer de l’herbe à chat. On trouve également des souris en plastique avec un grelot, des souris sur ressort, d’autres qui tournent sur un plateau et même des souris mécaniques ! Les jouets à suspension Sur le principe de la canne à pêche, le chat tente inlassablement d’attraper et de prendre en gueule le jouet suspendu à la porte par un fil élastique ou agité sous son nez. Effet garanti ! La maison en carton pour chat Réalisée dans un carton très résistant, la Cat’s Home® est facile à monter et esthétique. C’est à la fois un terrain de jeu et une cachette pour le ou les chat(s) ! source : un chat heureux en appartement
