Les prédateurs

Le renard

Les poules ne sont pas, et de loin, le menu principal du renard. Il ne s’y attaque qu’en cas de force majeure : portée à élever, hiver qui se prolonge, raréfaction de sa nourriture. C’est plutôt un fantastique mangeur de rats et de souris : on a dénombré 48 campagnols dans l’estomac d’un seul individu !

Les rats

Ils arrivent attirés par les grains, consomment des œufs et peuvent finir par tuer des couvées ou de petites volailles. On ne soupçonne pas forcément leur présence. Observez si vous voyez de la terre remuée, dans les recoins ou au bas des murs, ou des galeries dans le sol. Il n’y aura pas de souris, car les poules les mangent !

Les autres carnivores

• Les chiens errants sont pires que les renards : plus gros, plus puissants, moins effarouchés par l’homme, ils détruisent des clôtures qui résistent au renard.
• La fouine, la belette (en zone rurale) et la martre (en campagne boisée) sont des mustélidés. Elles s’attaquent aux poules, mais consomment aussi des centaines de rats et de souris.
• Le jour, l’autour des palombes peut emporter des poussins ou des poules naines
• corbeaux et pies pillent surtout les œufs, mais n’hésitent pas à enlever des oisillons égarés.
• Les hérissons sont des prédateurs méconnus de nos poulaillers. Quand leur nourriture se raréfie, ils peuvent s’attaquer aux jeunes volailles endormies.

Les facteurs aggravants

Un poulailler mal entretenu, des mangeoires trop pleines et du grain qui reste à terre, une surveillance épisodique, des sacs d’alimentation posés à même le sol… tout cela encourage les rongeurs. Un sol et un plafond non étanches sont également une incitation à pénétrer dans le poulailler.

A savoir

De sages précautions

• Ne laissez pas traîner de grains
• Enfermez toutes les nuits les poules dans un abri impénétrable. (toit et plancher compris) et construisez un poulailler anti-intrusion
• Si le plancher de l’abri est en bois, tapissez-le avec un grillage solide et fin en veillant bien à la jonction avec le bas des murs
• la hauteur du grillage doit atteindre au minimum 2 m et la maille du grillage ne doit pas dépasser 1 cm de large afin d’emp^cher les petits mustélidés d’y pénétrer
• Inclinez la patrie supérieur du grillage vers l’extérieur à 30°
• Placez au pied de la clôture, côté extérieur, une rangée de dalles de 40 cm de largeur afin que le renard ne puisse creuser un tunnel d’accès ( il n’a heureusement pas le réflexe de creuser un peu avant ces dalles)
• autre astuce : certains branchent la radio, à volume bas, sur une station où la voix est dominante (France culture par exemple)…. les renards, animaux méfiants, ne s’aventurent pas dans les parages !