perruches et perroquets

Nymphicus hollandicus   La calopsitte est un formidable animal de compagnie et convient parfaitement aux débutants. Avant de vous en procurer une, écoutez les cris aigus des adultes. Le régime alimentaire des calopsittes est moins complexe que celui des perroquets plus grands, il y a donc moins de risques de voir survenir des carences nutritionnelles. Les mâles sont meilleurs parleurs et peuvent acquérir un vocabulaire très étendu, mais il est très difficile pour une personne non expérimentée de distinguer un mâle lorsque le plumage est immature. Plusieurs mutations sont disponibles. Il existe des problèmes avec certaines femelles, qui pondent de nombreux œufs alors qu’elles n’ont pas de partenaire.    

Ces petits perroquets alertes ont autant de personnalité qu’un ara, malgré leur petite taille. Lorsqu’ils sont d’humeur agressive, ils n’hésitent pas à attaquer une amazone. Toutefois, ils sont si sociables qu’ils font volontiers ami-ami avec un cacatoès s’ils ont besoin d’un compagnon. Les caïques sont de petites boules amusantes qui adorent jouer et explorer. Ils sont un spectacle hilarant à eux seuls. Leur comportement fascinant et leur petite taille en font des compagnons idéaux, mais ils sont si espiègles qu’il ne faut jamais les laisser sans surveillance en dehors de leur cage, car ils sont très enclins à faire des bêtises. Un couple de jeunes élevés à la main est un choix idéal pour une personne qui passe de longues heures en dehors de chez elle. Les caïques ont cependant un défaut : leurs cris aigus et leur propension à pincer s’ils ne parviennent pas à leurs fins. Ils sont également sujets à de brusques changements d’humeur : ils peuvent se montrer câlins à un moment et pincer l’instant d’après.

La perruche ondulée était déjà très réputée (avec raison !)  avant même que d’autres espèces ne soient disponibles. Adoptée jeune, elle fait un excellent animal de compagnie. Les oiseaux plus âgés vendus en animalerie ne conviennent qu’aux volières et ne seront jamais apprivoisés.  Faites l’effort de trouver un éleveur et achetez un jeune oiseau de cinq ou six semaines, on les distingue facilement à la pâleur de leur cire, leurs yeux sombres et les stries sur la tête qui s’étendent jusqu’à la cire (certaines mutations, telles que l’albino et le lutino, sont dépourvues de stries). Vous pouvez sexer les jeunes oiseaux par la couleur de leur cire, mais la plupart du temps, le personnel des animaleries l’ignore. Chez les principales variétés de perruches ondulées, telles que les vertes et les bleues, la cire est rose ou violette chez le jeune mâle et bleu clair, avec le contour des narines blanc, chez la jeune femelle. Lorsqu’elles ne sont pas en période de reproduction, les femelles peuvent présenter une cire bleu clair, qui se distingue aisément de la cire bleu intense d’un mâle adulte. Chez les mâles adultes, des mutations aux yeux rouges (lutino et albino) et certaines pies, la cire conserve la teinte violette du jeune oiseau. Les mâles sont plus doués pour l’imitation que les femelles, mais la couleur du plumage n’a aucune influence sur la capacité à parler.      

Les amazones sont des animaux de compagnie appréciés depuis plusieurs centaines d’années, notamment depuis le règne de la reine Elisabeth I, au XVIe siècle. Elles doivent leur popularité à leur beauté, leur intelligence et leur capacité d’imitation. Leur tempérament et leur caractère dépendent grandement de l’espèce, de l’âge et du sexe de l’oiseau. Les plus connues sont les amazones à front bleu (amazone aestival,) l’amazone à front jaune, l’amazone levaillant et, lorsqu’elle est disponible, l’amazone à nuque jaune. Ces amazones ont un véritable don d’imitation, sont très amusantes à observer et ont un tempérament très gai. Elles chantent et babillent une bonne partie de la journée, et réagissent avec enthousiasme à la musique. Elles se piquent rarement, ce qui indique qu’elles sont très résistantes au stress. Toutefois, certaines sont assez bruyantes, ce qui peut entraîner des plaintes des proches voisins. Les mâles surtout sont très excitables. Je conseille aux personnes recherchant une amazone d’acquérir une femelle sexée par ADN. Une fois adultes, peu d’amazones de levaillant mâles sont considérées comme de bons animaux de compagnie pendant la saison de reproduction. Ce caractère doux et les grands yeux implorants de l’amazone poudrée (amazona farinosa) en ont fait depuis bien longtemps l’une de mes amazones favorites. Malheureusement, elle est encore importée légalement du Guyana par centaines en Europe et en Afrique du Sud, elle est l’une des amazones les moins appréciées des amateurs, car c’est également l’une des plus bruyantes. C’est l’amazone la moins chère en Europe et en Afrique du Sud, un grand nombre d’oiseaux sauvages étant encore importés légalement, principalement du Guyana. En Australie, les amazones sont disponibles en nombre limité à cause de l’interdiction de l’importation. Ailleurs, tous les oiseaux proposés à prix bas, non apprivoisés et/ou avec une bague ouverte sont des oiseaux importés. Les amazones Aourou nées en captivité portent une bague fermée et sont apprivoisées, confiantes et plus chères. Amazone à front jaune Certaines sont encore importées du Guyana, mais il est également possible de se procurer des oiseaux nés en captivité. Elles ont une personnalité merveilleuse, sont de bonnes imitatrices et sont extrêmement divertissantes. Elles ont un véritable appétit de vivre ! Ces caractéristiques s’appliquent à toutes les amazones possédant du jaune sur la tête. Amazone à front bleu L’amazone à front bleu se distingue de l’amazone Aourou par son bec noir, sa taille plus grande et son tempérament plus versatile. Toutefois, c’est un très bel oiseau à la personnalité très marquée. La plupart des amazones à front bleu disponibles appartiennent à la sous-espèce xanthopteryx, qui possède plus de jaune sur les épaules. En revanche, l’espèce originaire du brésil (rarement disponible de nos jours) présente du rouge sur cette zone.

Il existe environ 250 espèces de perruches et perroquets, ce qui peut être déconcertant de prime abord lorsque l’on doit faire un choix. Toutefois, seules 180 espèces sont bien ou assez bien connues en captivité, et celles couramment élevées sont encore moins nombreuses. Selon les pays, le choix à l’achat variera en fonction de la disponibilité et de la popularité des différentes espèces. Les grands favoris sont les gris du Gabon, les amazones, les caïques, les conures, les calopsittes, et les perruches ondulées. Les facteurs qui déterminent si un perroquet fera un bon animal de compagnie dépendent : du degré de socialisation de l’oiseau avec l’être humain du temps consacré par le propriétaire à son oiseau, et de sa capacité à s’en occuper avec amour, indulgence et patience de la capacité du propriétaire à exercer une discipline bienveillante mais stricte, et à éduquer son oiseau de la personnalité de l’oiseau. Certains préfèrent la compagnie de leurs congénères en volière à celle des humains. Malheureusement, cela n’est pas forcément apparent chez les jeunes oiseaux. Les préférences personnelles et les circonstances vont jouer un rôle déterminant dans le choix de l’espèce, mais il vaut mieux prendre aussi en considération certains aspects pratiques. Le développement de certains traits de caractère d’une espèce dépend largement de l’attention qui va être accordée à l’oiseau. Tous les perroquets sont bruyants par moments, mais la répétition fréquente d’épisodes pendant lesquels l’oiseau crie indique qu’il est frustré, qu’il se sent seul ou qu’il s’ennuie. Il est essentiel que l’éventuel acquéreur prenne connaissance du niveau de bruit et du type de vocalisation propres à l’espèce qu’il a choisie. La fréquence à laquelle un perroquet crie est une tout autre question qui dépend de la satisfaction de ses besoins physiques et psychologiques. Pour déterminer à quel point une espèce est bruyante, j’ai évalué le volume sonore de ses cris (4 étant la valeur la plus élevée), ainsi que leur stridence. Par exemple, bien qu’une calopsitte ne crie pas fort par rapport à un cacatoès, la stridence de ses cris peut être aussi gênante que des cris puissants. j’ai également évalué la capacité d’imitation dans ce même tableau. Si vous n’avez jamais eu de perroquet, il est sage de commencer par une espèce de petite taille, comme un caïque ou une conure. De nombreux premiers acquéreurs sont trop ambitieux et commencent par des oiseaux qu’ils ne sont pas capables de maîtriser. Ils laissent le perroquet enfermé dans sa cage, car ils ont peur qu’il blesse quelqu’un avec son bec puissant. C’est injuste et cela condamne l’oiseau à une vie bien malheureuse. Les perruches, en revanche, inspirent généralement davantage confiance. Il en existe des nombreuses espèces qui n’ont pratiquement rien en commun, sinon leur taille. Elles présentent un grand nombre d’avantages par rapport aux espèces plus grandes. Elles n’ont pas besoin de grandes cages hors de prix, et ne coûte pas très cher à nourrir. La plupart sont absolument magnifiques, et existent en plusieurs couleurs. Bref, elles sont parfaites pour des débutants. Les perruches apprécient la compagnie humaine ou celle de leurs congénères tout autant que les perroquets. La plupart d’entre elles sont extrêmement sociables. Qu’elles soient ou non apprivoisées, elles apprécient la compagnie d’un oiseau de la même espèce — acheté de préférence en même temps ou peu après. Seule une personne acquérant un oiseau élevé à la main, et qui a beaucoup de temps à lui consacrer quotidiennement, peut envisager l’achat d’un seul spécimen. Le comportement d’une perruche est généralement plus intéressant à observer quand elle peut vivre avec d’autres congénères. Rien n’est plus triste qu’un inséparable ou un toui laissé seul pendant des heures. En gardant cela à l’esprit, vous devez décider si vous souhaitez acheter un seul oiseau ou deux. Si vous achetez un couple, voulez-vous qu’il se reproduise ? De nombreux propriétaires ne veulent pas se séparer des jeunes, surtout si le marché est saturé pour l’espèce en question. La plupart des perruches sont bon marché et prolifiques ; et comme elles n’ont pas beaucoup de valeur, il peut s’avérer difficile de leur trouver un foyer où elles auront une bonne qualité de vie. Vous pouvez avoir du mal à vous séparer des jeunes pour des raisons sentimentales, mais le nombre d’oiseaux que vous pouvez élever dans des conditions correctes est limité. A vous de déterminer dès le départ quel est votre objectif. Deux mâles de la plupart des espèces cohabiteront sans problème. Les femelles peuvent également être compatibles, si elles sont dominantes dans l’espèce, comme chez les inséparables ou les Poicephalus comme le youyou du Sénégal ou le perroquet de Meyer. Chez certaines espèces, il n’existe aucun dimorphisme sexuel ni même comportemental. Aujourd’hui, tous les perroquets peuvent être sexés par ADN. Quelques plumes ou une goutte de sang sont envoyées à un laboratoire spécialisé qui va déterminer le sexe de l’oiseau en analysant son génome. Cette procédure est moins souvent réalisée chez les espèces de moindre valeur, le sexage coûtant à peu près aussi cher que l’oiseau. Les acquéreurs d’inséparables se fient généralement au hasard. Si vous recherchez un compagnon de petite taille et assez bon marché, les espèces les plus appropriées, (à condition qu’elles soient élevées à la main), sont les conures Pyrrhura, comme la conure de Molina ou la conure de vieillot, les touis (de l’espèce fortus), les perruches catherine et les conures veuves (également appelées perruches moines ou perruches souris). Les Pyrrhura et les conures veuves sont des oiseaux à longue queue qui possèdent des caractère bien trempé. Les pyrrhura ne sont pas doués pour l’imitation ; en revanche, les conures veuves sont d’excellents “parleurs”. Elles peuvent aussi crier très fort ! Certaines conures veuves ou Pyrrhura élevées à la main recevant énormément d’attention ne dépassent pas le seuil tolérable. Toutefois, sauf si vous ne possédez que des petites perruches catherine, attendez-vous à ce que votre oiseau soit bruyant de temps en temps. Vous devez absolument tenir compte de cet aspect, sinon vous risquez d’avoir des problèmes avec d’autres membres de la famille ou vos voisins. Parmi les espèces à queue courte de taille similaire, soit 25 cm queue incluse, on compte les caïques, les Poicephalus, et les piones. Les caïques sont de véritable petits clowns, les plus extravertis des psittacidés. Ils sont très amusants – mais aussi très têtus. Leurs jacassements et sifflements sont assez perçants. Les piones, comme le pione de Maximilien, sont plus posées et moins bruyantes. Les deux espèces savent s’occuper toutes seules et sont moins exigeantes que les gros perroquets. Si vous êtes absent(e) une grande partie de la journée, demandez-vous si un perroquet vous convient vraiment. Adopter par exemple un gris du Gabon, dans ces conditions, vous expose à des ennuis. Une dame m’a contacté au sujet d’un gris âgé de six mois qui se piquait. J’ai immédiatement deviné qu’il restait seul toute la journée. Un perroquet élevé à la main et qui ne connaît rien d’autre que la compagnie humaine va se sentir anxieux s’il est laissé seul durant de longues heures. À l’heure du choix, il est important de prendre ne compte le type de foyer dans lequel le perroquet vivra. Les perroquets et les jeunes enfants font rarement bon ménage.  Quant à savoir si des enfants plus âgés peuvent vivre avec un perroquet sans le tourmenter, tout dépendra de l’attitude des parents, et s’ils ont enseigné le respect des animaux à leurs enfants. Pour évaluer quelles espèces sont les plus appropriées pour une famille avec des enfants en bas âge, j’ai pris en compte : La taille de l’espèce et la gravité des blessures qu’elle peut causer sa sensibilité et les conséquences que d’éventuelles taquineries auront sur elle. (il ne faut pas déduire que certains oiseaux sont insensibles aux taquineries, mais qu’elles stresseront davantage un gris du Gabon qu’un caïque, par exemple). Ces informations sont données à titre indicatif, car chaque oiseau possède son propre caractère. La mesure dans laquelle les mouvements rapides et imprévisibles des jeunes enfants perturberont l’oiseau, il est utile de connaître les caractéristiques des différentes espèces, mais aucun perroquet ne se ressemble, les généralisations ne sont pas toujours exactes. Retrouvez les renseignements dans le tableau à titre indicatif. Les exceptions sont nombreuses.      

Espèces Famille avec des enfants en bas âge Famille avec des enfants plus âgés Amazone non oui Perruche ondulée oui oui Caïque non éventuellement calopsite oui oui cacatoès (blanc) non éventuellement Aratinga non oui Pyrrhura oui oui Gris du gabon non oui Loriquet à nuque verte oui oui Loriquet de swainson/ arc en ciel éventuellement oui Inséparable éventuellement oui Ara (grand) non éventuellement Touis oui oui Piones (de maximilien etc) oui femelle uniquement Youyou et autres petits Poicephalus non éventuellement